Szczawnica oferuje bogaty wybór możliwości aktywnego spędzania wolnego czasu. To doskonały punkt wypadowy do pieszych wędrówek po Pieninach i Beskidach. Z miasta można wyruszyć w trasę na Palenicę, Jarmutę, Wąwóz Homole, Bryjarkę, Bereśnik, Dzwonkówkę, Prehybe, Czerwony Klasztor, Sokolicę, Trzy Korony, Wąwóz Szopczański. Trasy dostosowane są do możliwości fizycznych przeciętnego użytkownika. W centrum można skorzystać z kolejki krzesełkowej, prowadzącej na Palenicę, skąd rozpościera się widok na wspaniałą panoramę Tatr, Pienin, Beskidu Sądeckiego i całej Szczawnicy. Obok na sąsiedniej Szafranówce zbudowano letnią 700. metrową rynnę grawitacyjną. Dla turystów miejscowość oferuje liczne trasy rowerowe i konne, o różnym stopniu trudności. Na miejscu, w wypożyczalniach sprzętu sportowego można zaopatrzyć się w rower górski, natomiast w ośrodku PTTK wypożyczyć konia do jazdy wierzchem.

Miłośnicy sportów wodnych, mogą wypożyczyć w Szczawnicy kajak i pokonać tor slalomowy wiodący wzdłuż trasy spływu Dunajca. Amatorzy podziwiania krajobrazu z lotu ptaka, na terenie schroniska "Pod Durbaszką" mogą uczestniczyć w kursach latania na paralotniach. Miasto proponuje także coś dla wędkarzy. Dunajec wraz z dopływami jest największy i najpopularniejszym łowiskiem muchowym w Polsce, obszarem występowania pstrąga potokowego, lipienia i głowacicy. Pobyt w Szczawnicy to również doskonała okazja do poznania uroków Pienińskiego Parku Narodowego, zapoznania się z jego unikatową roślinnością i bogactwem świata zwierzęcego.